立直一詞源自日語“リーチ”(Riichi),意為最後一步完成和牌的姿態。在實際對局中,玩家一旦宣告立直,就表明自己已經聽牌(只差一張就能和牌),並且願意押出1000點作為立直棒進行博弈。
手牌處於門清聽牌狀態:門清指沒有任何明副露(吃、碰、明杠)。暗杠不破壞門清,故暗杠後仍然可以立直。聽牌指只要進一個指定的牌就可以完成和牌。該聽牌型必須是合法的和牌型,如四面子一雀頭、七對子、國士無雙等。
支付1000點立直棒:宣告立直時,玩家需將一根立直棒豎放在桌面上,這象徵著玩家投入了1000點作為押注。這1000點在當局結束時由和牌者獲得,若立直玩家自己和,則收回並計算到最後的點數收益中;若他人和或流局,則該1000點根據不同規則處理,通常會被和牌者或留待下一局累加。
自動捨牌:一旦立直,就只能摸什麼打什麼,也就是只能把自己摸到的牌原封不動地打出去,無法再自主更換捨牌。這種限制在防守時會非常被動,若對手也聽牌並做大牌,立直玩家只能祈禱不放鋤或者靠運氣自摸。
無法再進行明副露:宣告立直後,玩家不能再吃、碰、明杠。暗杠不破壞門清,因此若摸到第四張相同的牌時,仍可暗杠,但要注意暗杠後也必須自動打出摸到的其他牌。
必須在和牌或流局時亮牌:若玩家宣告立直後,卻在和牌或流局時被發現根本不在聽牌狀態,會被判定“錯和”或“違例立直”,屬嚴重違規。
一發:立直後的下一巡(含自己摸牌與對手打牌的過程)若無人副露,即可享受一發機會;若此巡內就完成和牌,則再+1翻。一旦有人吃、碰、明杠,或者發生其他打斷巡目的行為,就會取消一發。
斷幺九:若玩家在沒有副露的情況下做斷幺九,並選擇立直,那麼最終和牌時既可得到立直1番,也可得到斷幺九1番,合計2番。